La fête du rugby malgré tout
Par Delphine Girard
à Issy-les-Moulineaux
ISSY-LES-MOULINEAUX, le 21 octobre – Pour tous les fans du XV de France, la déception est de mise au lendemain de la troisième défaite de l’équipe de France (du jamais vu dans une Coupe du monde pour les Bleus), et pourtant cette Coupe du monde 2007 reste un succès populaire.
La meilleure Coupe du monde
Le Dr Syd Millar, le Président sortant de l’IRB, n’a eu de cesse de le répéter : « C’est la meilleure Coupe du monde de rugby qu’il y ait jamais eu, je suis vraiment sûr de ça. Nous avons eu un magnifique répondant du peuple français, avec un record de spectateurs. »
Et c’est vrai les fans ont répondu présents. Pas seulement ceux du XV de France, les Français se sont passionnés pour le rugby depuis le 7 septembre.
Carton plein dans les stades
Record battu avec plus de 2,2 millions de spectateurs dans les stades, soit près de 400 000 de plus que la précédente édition en Australie en 2003. A noter des pointes à plus de 80 000 spectateurs au Stade de France pour France-Irlande, France-Angleterre et lors de la finale Angleterre-Afrique du Sud.
Même dans les villes n’accueillant pas l’équipe de France, les stades ont fait le plein. Certaines équipes devenant les chouchous du public français ; on pense aux Samoa, aux Fidji et au Tonga. Ces nations du Pacifique, par leur jeu rapide et spectaculaire, ont su créer une véritable ferveur populaire autour d’eux.
On se souvient également d’un certain Namibie-Irlande en match de poule, où tous les Français du stade Chaban-Delmas de Bordeaux, se mirent à entonner le fameux : « Allez les Bleus ! », soutien évident aux Namibiens dont le maillot est bleu comme celui du XV de France !
Audience record
C’est aussi un record d’audimat pour la chaîne française détentrice des droits. Plus de 13 millions de téléspectateurs, selon les chiffres de Médiamétrie, ont suivi, vendredi soir, la rencontre de rugby France-Argentine. Un pic d'audience a été enregistré à 21h53 avec plus de 15 millions de personnes.
La rencontre d'ouverture de la Coupe du monde, opposant les mêmes équipes avait rassemblé 14 millions d'amateurs, le 7 septembre.
Le 14 octobre, la demi-finale France-Angleterre, avait été regardée par plus de 18,3 millions de téléspectateurs (avec un pic à 20,7 millions !), un "record historique" pour un match de rugby. C'était aussi la meilleure audience de l'année pour la première chaîne (part d'audience de 67,4%).
Plus de 16,6 millions de téléspectateurs (avec un pic à 18 millions !) - déjà un record - avaient suivi le 7 octobre le quart de finale France-Nouvelle-Zélande, remporté par la France (20-18).
France-Namibie avait réuni 12,24 millions de téléspectateurs et France-Irlande, 14,5 millions, respectivement les 16 et 21 septembre. Le match France-Géorgie, diffusé dans l'après-midi, avait réuni 9,41 millions de téléspectateurs pour une part d'audience de 62,6%, le 30 septembre.
Un engouement sans précédent pour ce sport de voyous pratiqué par des gentlemen qui s’est ressenti jusque dans les écoles de rugby, qui ont vu leur nombre d’inscriptions décupler en début d’année.
Pour tous les fans du XV de France, la déception est immense, mais pour la promotion de ce sport trop méconnu auprès du grand public, cette Coupe du monde en France, est une réussite.
RNS dg/wb
