Située au carrefour des échanges européens, la cité rhodanienne, reconnue pour sa gastronomie, saura séduire les supporters.

La capitale des Gaules tient son surnom de ses origines romaines. Au Ier siècle avant Jésus-Christ, l’Empereur Auguste instaure les trois Gaules (lyonnaise, belge et aquitaine) dont Lugdunum est le centre. Ce statut lui confère un rayonnement politique, économique, militaire et religieux long de trois siècles avant que l’Empire romain ne sombre dans la décadence. Réhabilitée par l’église qui la déclare siège du Primat des Gaules au XIe siècle, la ville connaît son apogée durant La Renaissance : par son positionnement géographique entre l’Italie et l’Europe du Nord, elle devient une plaque tournante du commerce européen. L’industrie de la soie, impulsée par les fameux canuts, apporte à Lyon un prestige international. Conséquence de cette richesse historique : 500 hectares de la cité rhodanienne sont classés patrimoine de l’humanité par l’UNESCO, délimités par la presqu’île, les collines de Fourvière et de la Croix-Rousse.

Locomotive économique

Entre Rhône et Saône, située au point de convergence des échanges européens, Lyon est la locomotive économique de Rhône-Alpes, première région française après l’Ile-de-France, avec plus de 10% du PIB national. Avec 100 000 étudiants, elle constitue le deuxième pôle universitaire hexagonal tout en excellant dans les domaines du textile, de la logistique, de la santé ou encore des biotechnologies. L’Institut Lumière témoigne d’un autre fait marquant de l’histoire de la ville : en 1895, les Lyonnais Auguste et Louis Lumière inventaient le cinéma.

Capitale de la gastronomie

Mais la ville qui a vu naître le célèbre aviateur Antoine de Saint-Exupéry est également considérée comme la capitale de la gastronomie. Ce savoir-faire, qui doit beaucoup aux femmes et notamment aux Mères lyonnaises (XIXe siècle), se retrouve aussi bien dans l’ambiance chaleureuse des « bouchons », qui étaient à l’origine des auberges où l’on servait le mâchon (casse-croûte à base de cochonnailles) arrosé de vin (les coteaux du Beaujolais sont tout proches), ou dans celle plus feutrée des restaurants dirigés par de grands chefs français internationalement connus, tels Bocuse, Lacombe, Orsi ou Troisgros (à Roanne). De quoi satisfaire les supporters, notamment néo-zélandais et australiens puisque leur formation y évolueront, lors de la Coupe du Monde de Rugby 2007.

Population : 470 000 habitants
Agglomération : 2 100 000 (Grand Lyon)
Deuxième pôle universitaire français : 100 000 étudiants, 4 universités
Deuxième région exportatrice en France
Département : Rhône
Région : Rhône-Alpes